Via Argentieri, la storia della città e la sua origine mercantile

Via Argentieri, che collega piazza del Grano a piazza delle Erbe, è una delle più antiche strade di Bolzano. Il suo nome (argento corrisponde a Silber in tedesco), al contrario di quanto accade per via Bottai dove in epoca medievale è documentata la presenza di artigiani che realizzavano le botti, non deriva dalla presenza di orafi, bensì dalla Silberhaus ossia "Casa d'argento", un edificio all'angolo con piazza del Grano. La sua origine va in parallelo con la realizzazione della via Portici intorno al XII secolo, la via Argentieri infatti sorse dove un antico fossato delimitava a sud il nucleo della cittadella mercantile medievale.

Con la costruzione degli edifici più antichi realizzati sul lato nord della via che, tra corti interni e vicoli strettissimi si affacciano dall’altro lato sui Portici, il fossato venne ricoperto. Un esempio di una tipica Laubenhaus è la casa Eccel Kreuzer che ospita una spettacolare collezione d’artisti locali, chiusa però temporaneamente al pubblico. Si tratta infatti di un edificio dal nucleo tardo romanico, che si estende dalla parte sud/meridionale dei Portici sino a via Argentieri. Un’altra testimonianza delle antiche origini della via e dei suoi esempi di architettura medievale è la residenza casa Troylio, una famiglia di commercianti roveretani che si trasferì all’epoca a Bolzano. La casa è caratterizzata da una torricella angolare tardo medievale, successivamente ampliata sulla facciata riporta ben visibili ancora oggi affreschi dei secoli XV, XVII e XVII.

Di tutt’altro stile è invece il Palazzo Mercantile che sorge poco più a est, un gioiello della città ed  unico edificio in stile barocco/rinascimentale di Bolzano costruito tra il 1708 e il 1727. Già sede del Tribunale Mercantile, nato per redimere le controversie economiche e commerciali, ed al quale si devono i Privilegi concessi da Claudia De´Medici nel 1635, ospita oggi il Museo Mercantile. Aldilà del suo aspetto architettonico, via Argentieri è oggi una delle vie del centro cittadino più vivaci con locali e ristoranti aperti fino a tardi frequentati da bolzanini e ospiti e che ospita anche varie attività commerciali, alcune delle quali occupano gli edifici per intero estendendosi fino ai Portici, consentendo così il doppio accesso da due diverse vie.

Immagine: via Argentieri, Courtesy Thomas Rötting